母の教え：「ものもらい」は最低の人間だ！

私が小学生の頃は毎日、食べるものが無く、お腹が空いていた時代ですが、クラスの友達の家に寄った帰りに、友達のお母さんがくれた「りんご１個」を食べて、りんごの芯を台所の三角コーナーに捨てたあと、母が農作業から帰って来て、私を呼びつけ、まず、ビンタ一発をしてから、「この、りんごは誰からもらったんだい！」と怒りました。  

半泣きになりながらも、「同級生の◯◯君のお母さんがくれたので食べました」と説明しました。 すると、さらに、もう一発、ビンタをくらいました。   母の目は真っ赤になって怒っているけど、意味がわからず、黙っていると・・・。  

いいかい、「ものもらい」は最低の人間なんだ。 人はね、どんなに苦しくても、「ものもらい」にだけはなってはいけない。  

どんな形でも働いて、「恩返し」をしなければ、生きている意味はないんだよ。

人はね、みんな貧乏だし、お腹も空いているのさ。  

私も今、農作業から戻ったばかりだから、ものすごくお腹は空いているけど、あんたたちのご飯を作らなきゃいけないし、それからじゃないと何も口にはできないんだよ。  

私の気持ちを考えたことが、あるかい？

あんたは、自分のお腹が空いたことだけしか考えられない人間なのかい？

そんな子供に育てたつもりは、無いよ！

私の気持ちがわからないなら、この家から出ていきなさい！  

母の目は、本気で怒っていました。

何も言い返せない自分も悔しかったけど、母の気持ちを考えていなかったことは、自分の愚かさだとわかったので、母に土下座して、ごめんなさいと言いました。  

すると、母は、土下座している私を本気で蹴り倒しました。  

「男が簡単に土下座なんてするもんじゃない！

昔の武士なら、首を切ってくれと頼んでいるのと同じなんだよ！

どこでそんな真似を覚えたんだか・・・。

あー、時代劇か・・・。

だから、私は時代劇が大嫌いなんだ。」  

そう言うと、母は振り向いて、ご飯支度にかかりました。

もう、何をしても母を怒らすことしかできない自分が情けなくて、部屋のすみで一人で泣いていました。  

兄と父が農作業が終わって帰ってきたので、私に声をかけますが、何も返事はできません。

この時の夕飯の味は、全くわからないほど、悔しいのと、情けないのと、私は最低の人間だとわかった時間でした。

次は、きっと、母を喜ばせられる人間になると、心の中で誓いました。

小学3年生の時の思い出です。