日本の「木下サーカス」と「中国雑技団」の大きな違い

曲芸の空中ブランコでは、「ダブル（2人乗り）」の演技がありますが、さらに発展させて、より複雑なチームプレイで男女二人で「Wの形」のようなフォーメーションを作った技のことです。

 

木下大サーカス（きのしただいサーカス）は、岡山県岡山市北区に本部を持つサーカス団である。運営は木下サーカス株式会社が行っている^[1]。

興行では年間およそ120万人の観客を動員^[2]。

1877年（明治10年）に興行師である木下藤十郎が岡山市西中島に「旭座」を開設したことが起源となる。その後、藤十郎に見込まれた矢野唯助が木下家に婿養子入りし、1902年（明治35年）に大連で曲馬団を創業、これが木下大サーカスの原点となる。しかし、その後の日露戦争の勃発に伴い帰国を余儀なくされ、拠点を岡山に移すこととなる。

ショーの内容としては、動物による曲芸、空中ブランコ、オートバイ、ジャグリングなどを取り入れたものとなっている。また後述のように、日本古来の葛の葉などの伝統芸を復古する取り組みも行っている。日本国内において移動公演を行っているが、海外とのコネクションも大きく、数度に渡る海外公演も行っている。

現在はサーカスの興業の他にも、キノシタグループとしてマンション経営や駐車場の所有、後述する野生動物の保護や環境保護活動等も行っている。

木下グループとは読み方が同じと言うのみであり、資本・人材を含めて関連は一切ない。

• 1902年（明治35年） – 木下唯助により創始。中国の大連を皮切りに中国沿岸部やロシアを巡業。
• 1904年（明治37年） – 岡山市の千日前にて日本国内第1回の興行を行う。
• 1944年（昭和19年） – 兵隊に召集され男性団員が無い中、女性団員のみで公演する^[3]。
• 1953年（昭和28年） – 出雲大社で夜に火災発生に象が気付き、象の声で気付いた団員が消火作業をし文化庁から表彰される^[3]。
• 1954年（昭和29年） – それまでの丸太小屋組みの興行から、持ち運びが便利で設営しやすい^[3]赤い丸テント（製作：太陽工業）の誕生（1960年代に素材は合成繊維となる）。移動しやすくなりハワイ、シンガポールなど海外公演もされた^[3]。
• 1961年（昭和36年）10月 – 会社設立^[1]。
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• 1981年（昭和56年）- 空中ブランコをWにする^[3]。 ポートピア’81から海外アーティスト出演。

 

• 1987年（昭和62年）- ワシントン条約 で象の売買禁止後、タイ政府の許可を得てショーに出演する象の契約を結ぶ。
• 1999年（平成11年）12月27日 – タイの象の病院開設、寄付で「象の保護を通じ動物愛護の心と日タイ両国の友好を深めた」として記念盾が贈られる。
• 2002年（平成14年）11月26日 – 埼玉県知事より「彩の国功労賞」が贈られる。
• 2003年（平成15年）1月8日 – 山陽新聞社より「産業功労賞」が贈られる。
• 2007年（平成19年）- ヨーロッパサーカス連盟（ECA：European Circus Association）のメンバーに選ばれる。
• 2008年（平成20年）1月18日 – モナコ公国にて毎年1月開催のモンテカルロ国際サーカスフェスティバル（Festival International du Cirque de Monte Carlo、レーニエ3世によって世界最高のトップパフォーマーの演技披露の場として開催、名誉会長はステファニー公女）主催ECAシンポジウムでスピーチを行う。
• 2020年（令和2年）3月27日 – 大阪市役所で紺綬褒章の伝達式が開かれた。授与は2019年（令和元年）11月30日付。同社は大阪公演の際、JR大阪駅北側の公園整備のための「うめきたみどり募金」に1000万円を寄付^[4]。
• コロナウイルス感染症流行の影響で2020年（令和2年）3月から8月まで休演した^[5][6]。

木下サーカス株式会社

• 代表取締役社長： 木下唯志
• 所在地： 岡山県岡山市北区表町3丁目22-22

• 木下興産株式会社
• 木下サーカスインターナショナル株式会社
• 木下ブラザーズ株式会社

• 廃業した高松の矢野サーカスとは、縁戚関係にあった。矢野サーカスの初代団長（矢野庄太郎）は、木下唯助の兄。唯助は婿入り前には矢野唯助と言い、矢野巡回動物園（後の矢野サーカス）を運営していた叔父に育てられている。
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• 矢野庄太郎の家族が経営したのがライオンカン(廃業)で現在も高松には跡地にちなんでライオン通りの名前が残っている。
• 近年の公演では、所によりライオンと虎の交配によって生まれた“ライガー”のショーを行っている（2013年現在、行われていない模様）ほか、「坂綱」や「梯子芸」等の日本伝統の曲芸を復元する取り組みも行っている。また2010年11月からは雄雌2頭ずつのホワイトライオンがショーに参加している。
• プログラムには象によるショーが含まれるが、会場によってはワシントン条約などの法規制の問題から出演することが出来なくなる場合がある。その場合はその他のショーを組み込んでいる。
• 野生動物の保護活動、環境保全活動にも力を入れており、タイのランパンに開設されている象の保護・繁殖施設「国立エレファント・コンサーバティブセンター」内に怪我をした象の治療施設を備えた「キノシタ・エレファント・ホスピタル」を1999年に開設した。チェンマイ大学の獣医約10人が常駐しており、常に象の治療にあたっている。また木下大サーカスではワシントン条約によって象の商的売買が禁止された後の1987年にタイ政府と交渉の上で、ショーに出演させるための象の契約を締結している。環境保全活動としてはAWRC（アジア産野生生物研究センター）と協力体制を敷いている。
• ロードオブメジャーのシングル「ENERGY」（2006年5月31日発売）、B’zのアルバム『ACTION』収録曲「パーフェクトライフ」（2007年12月5日）のPV撮影に協力した。
• お笑いグループ、安田大サーカスの名前の元になっている。
• 団員の生活は2.5メートル×10メートルのコンテナハウスで、家族はコンテナ1棟、独身者はコンテナ1/3に居住。共同炊事場・トイレ・風呂、昼食は弁当、朝食・夕食は各自で調理。
• 5代目社長となる予定の木下龍太郎は、漫才師である次長課長の同級生としてバラエティ番組『痛快!明石家電視台』（毎日放送）で紹介されていた。

 

 

木下サーカス株式会社の社長は、木下 唯志（きのした ただし）さんです。

木下 唯志（きのした ただし、1950年2月25日 – ）は、木下大サーカス4代目社長。岡山県出身。明治大学卒業。好物は、おくら、こんぶ、山芋、カレー。尊敬する人物は稲盛和夫^[1]。

木下は、1902年（明治35年）の創業以来、115年続く木下サーカス2代目社長・木下光三のもと、岡山県で生まれた^[2]。「私は次男坊でしたからね。幼稚園のころだったかには、“兄貴（光宣）が団長になるんなら、自分は副団長になる”。そんなふうに言っていたらしいです」と幼少期について後に語っている^[2]。

そんな木下は長じては明治大学経営学部に入学、同時に体育会剣道部に入部した^[2]。「剣道の経験?まったくの初心者でしたよ。明治の剣道部といったら名門で、それを知っていたら入っていません。

ところが4月8日、新入生がイガグリ頭で学生服着て歩いていると、部活の勧誘で連れて行かれるわけですよ」と振り返っている。当初、連れて行かれたのは拳法部。ところが、その隣では剣道部が合宿をしていた。

「見ると紺の胴着で、みんな玉の汗を流して頑張っている。“これはいいな”と。それで門を叩いたんです」と軽い気持ちで入部したが、警視庁の主席師範を指導者にいただいていた名門剣道部での毎日は、極めて厳しいものだった。猛稽古の合間には、新入生は道場の掃除などはもちろんのこと、風呂場では先輩の背中を流すなど、さまざまな雑用をこなさなければならない^[2]。

そんな中でも本人のやる気とよき指導により、経験なしで入部した木下はメキメキと剣道の腕を上げていく。わずか1年で初段に、2年で二段、3年生の時には三段に合格するほどになっていた^[2]。

懸命に稽古に励めば雑用も率先してやる木下は就職課からも目をかけられ、住友銀行と三和銀行を紹介してもらった。三和銀行も受験したところ、入行が内定したが、学歴順で入社前健康診断の順番が決まることに気分を悪くしてしまう。

「学歴で出世が決まるだろう」ということに疑問を感じていた頃、父の光三が腎臓結石で入院したという知らせが入る。その時「家業に入れば、努力次第では木下サーカスを世界ナンバーワンのサーカスに、すなわちトップを目指すこともできよう」と考えた木下は内定を辞退、1974年（昭和49年）、木下は木下サーカスに入社^[2]。

サーカス業界に大卒社員が入社すること自体当時は珍しかったが、入社早々、木下は改革に乗り出す。「休みのない会社なんて、会社じゃない」という理由で365日無休であった会社に週休制を導入。

同時に新入り団員の1人として、下積み仕事も志願し、ゾウの糞の始末も率先して行った。芸の練習でも呑み込みが早く、猛練習の末に空中ブランコは1ヶ月でマスター^[2]。

ところが入社3年目、26歳の時には空中ブランコから落ちてしまい、足からネットに落ちたが、首の第七頸椎を損傷してしまった。事故後、風邪をこじらせ、さらにその体で迷惑をかけたくないと無理に出演し続けていたところ、重い肺炎を患ってしまった。

入退院を繰り返していたある日、奈良・信貴山にある断食修行道場の記事が目に止まり、そこから計6回3年間の断食修行を行うと、行うたびに元気になっていくのが感じとれた。微熱がなくなっただけでなく、”言霊”を感じ取れるようになった^[2]。

3年間の闘病を経て現場復帰。とはいえ痛めた身体では空中ブランコへの復帰は難しいため、今度は営業職を選んだ^[2]。ようやっと光が差し込み始めたと思えたそんな1990年2月26日、木下は当時経営していた英会話学校で3代目社長を務めていた兄・光宣の危篤に関する連絡を受けた^[2]。

当時、木下サーカスで常務の役職を務めながら大学時代に学んだ英会話を活かして地元・岡山で英会話学校を経営するという、二足のわらじをはいていた木下であったが、急きょ木下サーカスの応援に入った^[2]。しかしその2年前の1988年3月から8月、瀬戸大橋博覧会の協賛して香川県で公演が行われたが、これが予想外の不入り。光宣は「3億円の負債」を抱えてしまっていたのである^[2]。

木下は後に「英会話学校の経営で私の手が半分取られていますから、兄貴が営業に困っていたのも事実だったと思います」と自身の至らなさを認めている^[2]。人気回復を図ろうと、光宣が中国に新団員を招聘しに行ったのも光宣が倒れる原因となった。「事業で中国に行くと、乾杯、乾杯が続くでしょう。あんまり飲めないのに飲んだんでしょうねえ……」と木下は分析している^[2]。

光宣は危篤であったが、一刻の猶予も許されないほど経営状態は厳しく、同年7月、木下は取るものも取りあえず社長に就任^[2]。この時点で88年続いた名門サーカス団とともに、10億円にまで膨れ上がった負債も引き継ぐ身となった。

給料がたびたび遅配されるような状況に、団員たちが、次から次へと辞めていき、社長として何もできないことを痛感。さらには税理士からも「このまま続けて毎年1億ずつ負債を重ねていけば、担保に入っていた木下家の家も土地も失ってしまいます」と事実上の廃業通告を突き付けられた^[2]。だが木下は、光宣がやろうとしていた姫路公演について光三に相談したところ、光三から「姫路城の前でやれ!」と提案を受ける。

姫路城の大手前公園に行ったら、地下駐車場ができていたため、荷物は200tのクレーンを使って城の前で下ろし、最後はコロを使って会場まで運び込んだ。光三の興行師としての勘と、木下の執念が実現させたこのもくろみは、大当たり。1990年の姫路城大手前公園での公演は、大ヒットを記録した^[2]。光宣は同年2月28日、弟が立派にやれることを見届けたかのように息を引き取った。

辞めていった団員たちの補充にも、新機軸を打ち出した。ロシアをはじめとする海外からアーティストを積極的に招聘、さらなる国際化を進めていく。宝塚から振り付け師を招聘、サーカスそのものの演出家も、海外から招いた。気がつけば社長就任からわずか10年で、10億円の負債はすべて返済されるまでになっていた^[2]。

姫路城大手前公園での公演を成功させた後、東京公演、仙台公演も次々とヒットさせたが、その要因を木下は「諦めないということと“人のできないことをやろう”という情熱や意欲。そしてご縁に恵まれたことにもあったと思います」と言う。それらの講演で役立った象は、当時既にワシントン条約の規制で、輸入するのが極めて難しくなっていたが、木下は週刊誌のインタビューでこれについて「ところがシンガポールの動物園に行くと、タイのスリンにつてのある人物がいるからと紹介してくれ、日タイ友好のシンボルとして3か月間だけ貸し出してくれることになったんです。私はそうした人と人とのいい縁がつながれているように感じています」と人の縁に感謝するコメントを残している^[2]。さらに木下は、会場そのものにも改良の手を加えていく。大テントの高さや材質などヨーロッパのサーカスの基準を取り入れ、観客が快適で、見た目も洗練されたものに変更していったのである^[2]。

 

当然、何度も資金面でサポートしましたし、ちなみに、日本の「歌舞伎」も「能楽」も「全て吉岡一門頭領の嗜みであり娯楽」なので、映画やテレビにも出してあげたことが「庶民の娯楽」になりました。

 

 

これに反して「中国雑技団」は、「世界の支配者マーゴが拉致した人間」にやらせている演技集団で演技ができなければ殺されてしまいます。

 

子供の頃に整形されて、体に鳥の羽根を移植したり、手足を切り刻んでいるし、背骨を折ったりしているので、「全員辛い」と泣きながら演技をしていますが、演技ができなくなると全員殺されてしまいますので全員真剣です。

「庶民の娯楽」を拉致した人間で稼ぐのが「世界の支配者マーゴ」なので、「北朝鮮の拉致問題」もマーゴがやらせたことだとわかると思います。

こういう事実を高市早苗総裁に教えてあるし、北朝鮮が拉致した人たちの詳細は全て「金正日（キムジョンイル）と金正恩（キムジョンウン）」から聞いたので、高市早苗は上手に「拉致被害者問題」を解決してくれると思いますので期待しましょう！